John Legend «Muse»: Νέος ήχος με τον Pharrell Williams ΝΕΟ
Ο John Legend αλλάζει ήχο με το «Muse»
Ο John Legend κυκλοφόρησε το νέο του album «Muse», μια ολοκληρωμένη συνεργασία με τον Pharrell Williams. Ο δίσκος περιέχει 16 κομμάτια, κυκλοφορεί από τη Republic Records και είναι το πρώτο album που δημιουργούν μαζί οι δύο καλλιτέχνες, παρά τη φιλία τους που ξεπερνά τα είκοσι χρόνια.
Ο Pharrell Williams ανέλαβε εξ ολοκλήρου την παραγωγή και συμμετείχε στη δημιουργία του υλικού. Συνδυάζει τη χαρακτηριστική φωνή του Legend με πλούσια έγχορδα, πνευστά και σύγχρονους ρυθμούς. Ο Pharrell ερμηνεύει ο ίδιος σε έξι τραγούδια, ενώ οι Clipse συμμετέχουν στο «Bodies On The Floor».
Από ένα τραγούδι των Clipse σε ολόκληρο album
Η αφετηρία του «Muse» είναι το «The Birds Don’t Sing» των Clipse, στο οποίο είχε συμμετάσχει ο John Legend. Ακούγοντας τη φωνή του στο κομμάτι, ο Pharrell σκέφτηκε ότι μπορούσε να χτίσει γύρω της ένα ολόκληρο δίσκο. Οι δύο καλλιτέχνες συναντήθηκαν στο Παρίσι και άρχισαν να γράφουν και να ηχογραφούν τον Ιανουάριο του 2025, χρησιμοποιώντας το studio του Pharrell στα κεντρικά γραφεία της Louis Vuitton.
Μια νέα ερμηνευτική προσέγγιση
Ο John Legend έχει εξηγήσει ότι οι πιανιστικές μπαλάντες αποτελούν το πιο αναγνωρίσιμο και εμπορικά επιτυχημένο κομμάτι της καριέρας του, χωρίς όμως να καλύπτουν ολόκληρο το μουσικό του εύρος. Στο «Muse» ήθελε να αλλάξει τη φόρμουλα. Σε ορισμένα σημεία ο Pharrell τον ενθάρρυνε να περιορίσει τη δύναμη της φωνής του και να δοκιμάσει πιο αφηγηματική, σχεδόν ομιλητική ερμηνεία. Το «Fireflies» είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της προσέγγισης.
Μια κινηματογραφική ιστορία για έναν καλλιτέχνη και τη μούσα του
Οι δημιουργοί περιέγραψαν το album ως μια «Black James Bond» αισθητική, δηλαδή κλασικό, κινηματογραφικό ήχο με σύγχρονο ρυθμικό υπόβαθρο. Ανάμεσα στις αναφορές του project βρίσκονται οι Nina Simone, Nat King Cole και Marvin Gaye, ενώ το μουσικό λεξιλόγιο περνά από gospel, standards και doo-wop, στη soul, την Afrobeats και το hip-hop.
Τα τραγούδια αφηγούνται μια ιστορία γύρω από έναν καλλιτέχνη και τη μούσα του. Η σχέση τους περνά από έλξη και έρωτα, φτάνει στη δέσμευση, τη σύγκρουση και την προδοσία. Ο Legend έχει διευκρινίσει ότι η γυναίκα αυτή δεν αντιστοιχεί σε συγκεκριμένο υπαρκτό πρόσωπο, αλλά δημιουργήθηκε ως χαρακτήρας που επέτρεψε στους δύο μουσικούς να αναπτύξουν ελεύθερα την ιστορία. Ο τίτλος παραπέμπει και στις εννέα Μούσες της ελληνικής μυθολογίας.
Τα βασικά τραγούδια του δίσκου
Το ομώνυμο κομμάτι ανοίγει το album και παρουσιάζει τα πρώτα κεφάλαια της ταραχώδους σχέσης. Το «Her» κινείται σε πιο τρυφερό και νοσταλγικό ήχο, επηρεασμένο από τη μουσική που άκουγε ο Legend μεγαλώνοντας με τον πατέρα του. Στο «Get Back» τα μεγάλα πνευστά και τα έγχορδα αναδεικνύουν την κινηματογραφική διάσταση του δίσκου. Στο «Are You OK?» ένας καβγάς μετατρέπεται σε προσπάθεια εντοπισμού της πραγματικής αιτίας της σύγκρουσης, με σαρκασμό και ενσυναίσθηση. Το «Daylight» κινείται σε φωτεινότερο ερωτικό κλίμα.
Το «Bodies On The Floor» και το video
Μαζί με το album κυκλοφόρησε και το ασπρόμαυρο video του «Bodies On The Floor», με τη συμμετοχή των Clipse και σκηνοθεσία του Paul Hunter. Ο Legend έγραψε το τραγούδι μαζί με τον Samm Henshaw την περίοδο που παρακολουθούσε τη σειρά «MobLand». Ο κύκλος βίας και εκδίκησης της σειράς μεταφέρθηκε στους στίχους ως μεταφορά για δύο ανθρώπους που πληγώνουν και προδίδουν ο ένας τον άλλον, αλλά συνεχίζουν να έλκονται. Στο video ο Legend παίζει πιάνο, ενώ οι Pusha T και Malice των Clipse ερμηνεύουν τα δικά τους μέρη.
Ένα νέο κεφάλαιο για τον John Legend
Το «Muse» δεν εγκαταλείπει τη soul ταυτότητα ούτε τη φωνητική δύναμη του John Legend. Τις τοποθετεί όμως σε διαφορετικό πλαίσιο, όπου ο Pharrell Williams λειτουργεί ως συνεργάτης που τον ωθεί να αλλάξει τον τρόπο που αφηγείται και ερμηνεύει τα τραγούδια του.
